খেলোয়াড়দের ওপর নজর রাখতে ‘স্ত্রীদেরকে সঙ্গে পাঠায়’ পাকিস্তান
ভারত ও পাকিস্তানের মধ্যকার রাজনৈতিক দূরত্ব প্রায়শই চলে আসে খেলাধুলার ময়দানে। বিশেষ করে দুই দলের ক্রিকেট ম্যাচ মানে যেন অন্যরকম এক যুদ্ধ। তবে গত এক দশক ধরে বহুজাতিক টুর্নামেন্ট ছাড়া আর এই যুদ্ধের দেখা মেলে না।
সবশেষ ২০১২ সালে ভারত সফরে গিয়েছিল পাকিস্তান ক্রিকেট দল। এরপর আর দুই দল কোনো দ্বিপাক্ষিক লড়াইয়ে মুখোমুখি হয়নি। প্রায় দশ বছর আগের সেই সফরে বিতর্ক বা নেতিবাচক যেকোনো ঘটনা এড়াতে খেলোয়াড়দের সঙ্গে তাদের স্ত্রীকেও ভারতে পাঠিয়েছিল পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)।
পাকিস্তানের সেই সফরের সময় পিসিবির চেয়ারম্যান ছিলেন জাকা আশরাফ। সম্প্রতি ক্রিকেট পাকিস্তানকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে সেই সফর সম্পর্কে বলতে গিয়ে নানান নতুন তথ্য দেন তিনি। যেখানে ছিল খেলোয়াড়দের সঙ্গে তাদের স্ত্রীদেরও ভারতে পাঠানোর কারণ।
জাকা আশরাফ বলেন, ‘আমার দায়িত্বকালে যখন জাতীয় দল ভারত সফর করলো, তখন আমি বলেছিলাম স্ত্রীরাও খেলোয়াড়দের সঙ্গে যাবে। এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছিল যাতে কোনো রকমের বিতর্ক তৈরি না হয়। কারণ ভারতের মিডিয়া সবসময় পেছনে লেগে থাকবে।’
পাকিস্তানের খেলোয়াড়দের ওপর নজরদারির জন্যই যে এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছিল তা নিশ্চিত করে আশরাফ আরও বলেন, ‘খেলোয়াড়দের সঙ্গে তাদের স্ত্রীরা থাকা মানে তারা সবসময় নজরে থাকা।’
এসময় জাকা আশরাফ জানান, পাকিস্তানের সেই ভারত সফরের সময় ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডও (বিসিসিআই) তাদের দলকে পাকিস্তান সফরে পাঠানোর প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল। কিন্তু সেই প্রতিশ্রুতি কখনও পূরণ হয়নি। এখন উল্টো আরও অবনতি হয়েছে এই অবস্থার।
এ বিষয়ে তার ভাষ্য, ‘ক্রিকেটের ব্যাপারে আমাদের সবসময় ভারত সরকারের সঙ্গে ভালো সম্পর্ক রাখার চেষ্টা করা উচিত। এখন সবচেয়ে বড় সুবিধা হলো জেনারেল বাজওয়া দায়িত্বে আছেন এবং তিনি পাকিস্তান ক্রিকেটের উন্নতি দেখতে চান।’
আশরাফ আরও বলেন, ‘তারা আমাদেরকে সংক্ষিপ্ত সিরিজের জন্য আমন্ত্রণ জানিয়েছিল এবং আমরা সেখানে গিয়েছি। যখন আমি তৎকালীন বিসিসিআই চেয়ারম্যান নারায়ণস্বামী শ্রিনিবাসনের সঙ্গে দেখা করি, তখন তিনি আমাকে পূর্ণ নিরাপত্তার শর্তে পাকিস্তান সফরের প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন।’
