ইতিহাস করলেন স্টোকস!
ডেস্ক রিপোর্ট : দক্ষিণ আফ্রিকার ইনিংসের বয়স তখন ৩৫তম ওভার। বল করতে আসলেন স্পিনার আদিল রশিদ। ওভারের প্রথম বল। ব্যাটসম্যান বাঁ-হাতি আন্দিল পেহলুকাইয়ো। মিড উইকেটের ওপর দিয়ে শর্ট খেললেন এই প্রোটিয়া ব্যাটসম্যান। বেশ জোরালো শর্ট। বল চলে যাচ্ছিল একেবারে সীমানার ওপারে।
কিন্তু ওখানে দাঁড়ানো ছিলেন বেন স্টোকস। বিদ্যুৎ গতিতে লাফ দিলেন তিনি। ডান হাতটাকে উপরের দিকে বাড়িয়ে দিলেন। পুরোপুরি অ্যাক্রোবেটিক স্টাইলে। শূন্যের ওপর সেই বাড়ানো হাতেই তালুবন্দী করে নিলেন ক্যাচটাকে।
গ্যালারিতে দাঁড়ানো সমর্থকরা সাথে সাথে উঠে দাঁড়ালেন। এমন দৃশ্য যে হাজার বছরেও একবার মেলানো কঠিন! এমন ক্যাচও কি কেউ ধরতে পারে? রীতিমত অবিশ্বাস্য ক্যাচ। মাঠে বসে যারা এ দৃশ্য সরাসরি দেখেছেন, সারাজীবন ভুলবেন না এই ক্যাচের কথা। বেন স্টোকস, কেন সেরা অলরাউন্ডার, সেটা বুঝিয়ে দিলেন আরও একবার।
ম্যাচের পর ফান জোনে দাঁড়িয়ে ইএসপিএনের উপস্থাপনের সঙ্গে কথোপকথনে সাবেক ইংলিশ স্পিনার গ্রায়েম সোয়ান বললেন, ‘আমার দেখা ক্রিকেট ইতিহাসের সেরা ক্যাচ এটি। কখনোই ভোলার মত নয়। এমন এক অসাধারণ ক্যাচ ছিল এটি।’
শুধু গ্রায়েম সোয়ান কেন, স্টোকসের এই ক্যাচের ভিডিও ইতিমধ্যেই ভাইরাল হয়ে গেছে নেট দুনিয়ায়। সোশ্যাল মিডিয়ায় রীতিমত স্তুতি গাওয়া চলছে এই ইংলিশ অলরাউন্ডারের। ক্রিকইনফোর লাইভ কমেন্ট্রিতে বলা হচ্ছে, বলটার সঙ্গে স্টোকসের টাইমিংটা এত চমৎকার যে, মনে হচ্ছে ঠিক সময়মত টিউব থেকে মর্টার শেল ছোঁড়া হলো এবং সময়মত, জায়গামত গিয়ে সেটি আঘাত হানলো।
বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচ। এই ম্যাচেই দারুণ সব ঘটনার জন্ম হলো। ম্যাচের শুরুটা হলো একজন স্পিনার দিয়ে। বিশ্বকাপের ইতিহাসে উদ্বোধনী ম্যাচের উদ্বোধনী ওভার কোনো স্পিনার করলো এই প্রথম। তাও, ওভারটাকে সেই স্পিনার ইমরান তাহির স্মরণীয় করে রাখলেন দ্বিতীয় বলেই উইকেট নিয়ে।
কিন্তু এরপর ইংলিশ ব্যাটসম্যানরা উল্টো চড়াও হলেন প্রোটিয়া বোলারদের ওপর। বিশেষ করে বেন স্টোকস। দুর্দান্ত ব্যাটিং করলেন তিনি। করলে ৭৯ বলে ৮৯ রান। তার এই ইনিংসের ওপর ভর করে ইংলিশদের সংগ্রহ দাঁড়ালো ৩১১ রান। জবাব দিতে নেমে প্রোটিয়ারা বিধ্বস্ত হলো ইংলিশ বোলারদের আক্রমণে। ৩৯.৫ ওভারেই তারা অলআউট ২০৭ রানে। হারলো ১০৪ রানে। স্টোকস দুটি ক্যাচের সঙ্গে নিলেন ২ উইকেট।
